Dave Johnson vystudoval malířství na atlantském Institutu umění. Svůj zájem o ilustrování rozvíjel skrz studium billboardů a jejich schopnost okamžitě předat publiku silné sdělení. Přijal tuto minimalistickou pojmovou filozofii za svou a využil ji na pozoruhodných obálkách, které mu vynesly Eisnerovu cenu – například za tituly Detective Comics či 100 nábojů vydavatelství Vertigo. Pro druhou jmenovanou sérii vytvořil všech sto obálek. Dnes už je z něj úspěšný výtvarník, který se podílel i na Justice League Unlimited a seriálu Ben 10 televizní stanice Cartoon Network. Patří mezi nejvyhledávanější ilustrátory současného komiksu.