Doug Mahnke se do komiksů zamiloval ve věku pěti let, kdy od jednoho vysokoškoláka, který tehdy hrál ragby a pobýval ve sklepě domu Mahnkeho rodičů, obdržel hromádku sešitů se Spider-Manem. Díky trvalému zájmu o komiksové médium a zásluhou svého kreslířského umu získal Mahnke ve 24 letech práci kreslíře ve vydavatelství Dark Horse. Jeho první zakázku představoval temný detektivní one-shot Homicide podle scénáře Johna Arcudiho. S ním poté u Dark Horse pracoval na Masce a pro DC Comics společně vytvořili autorskou sérii MAJOR BUMMER. Od té doby pracuje Mahnke téměř výhradně pro DC, a to na mnoha různých titulech. Zmínit si zasluhují například série SUPERMAN: MUŽ Z OCELI, AMERICKÁ LIGA SPRAVEDLNOSTI, LIGA SPRAVEDLNOSTI, BATMAN, TEAM ZERO, SEVEN SOLDIERS: FRANKENSTEIN, BLACK ADAM: THE DARK AGE, STORMWATCH: P.H.D., FINAL CRISIS, GREEN LANTERN, SUPERMAN/WONDER WOMAN, SUPERMAN a DETECTIVE COMICS.